उनका जन्म मिसिसिप्पी के एक गरीब गाँव में कुंवारी माँ के यहाँ हुआ था। बाद में वे मिल्वोकी में बड़ी हुई। अपने बचपन में उन्हें कई मुसीबतों का सामना करना पड़ा जिनमे उनके अनुसार नौ वर्ष की आयु में उनका बलात्कार किया गया था और 13 वर्ष की आयु में ही उन्हें घर से भागना पड़ा था। चौदह की उम्र में वे गर्भवती हो गयी, उनके अनुसार उनका बेटा गर्भ में ही मर गया था। जब वह हाई-स्कूल में पढ़ रही थी तभी उन्होंने रेडियो में एक जॉब भी की थी। 19 साल की आयु में वे रेडियो के शाम के कार्यक्रम की सह-एंकर बनी। उनकी भावनाओ से प्रेरित व्यक्तव्यो के चलते उन्हें दिन में प्रसारित होने वाले वार्ता शो का अधिकार प्रदान किया गया।
- जैसे जैसे आपको स्पष्ठ हो जायेगा की आप सचमुच कौन हैं, आप और भी अच्छे से तय कर पायेंगे की आपके लिए सबसे अच्छा क्या है – पहली बार में ही।
- आपके पास जो कुछ भी है उसके लिए शुक्रगुज़ार रहिये; आपके पास और भी अधिक होगा। अगर आप इस बात पर ध्यान केन्द्रित करेंगे की आपके पास क्या नहीं है, तो आपके पास कभी भी पर्याप्त मात्र में चीजें नहीं होंगी।
- मैं असफलता में यकीन नहीं रखती। अगर आपने प्रक्रिया का आनंद उठाया है तो ये असफलता नहीं है।
- मैं खुद को एक पिछड़ी बस्ती की गरीब वंचित लड़की नहीं समझती जिसने कुछ बड़ा हांसिल किया। मैं खुद को एक ऐसा व्यक्ति समझती हूँ जो छोटी उम्र से ही ये जानती थी की मैं खुद के लिए जिम्मेदार है, और मुझे अच्छा करना है।
- मुझे लगता है कि तैयारी और अवसर का मिलन ही भाग्य है।
- अभी भी मेरे पैर ज़मीन पर हैं, बस मैं अब अच्छे जूते पहनती हूँ।
- मैं ब्लैक हूँ, इसे मैं बोझ नहीं समझती और मैं ऐसा नहीं सोचती की ये मेरे ऊपर एक बहुत बड़ी जिम्मेदारी है। ये जो मैं हूँ उसका हिस्सा है। ये मुझे परिभाषित नहीं करता।
- अगर आपको अपने जीवन के लक्ष्य प्राप्त करने हैं तो आपको अपनी आत्मा से शुरुआत करनी होगी।
- ये मायने नहीं रखता की आप दुनिया में कैसे आये, ये मायने रखता है की आप यहाँ हैं।
- बहुत सारे लोग आपके साथ शानदार गाड़ियों में घूमना चाहते हैं, पर आप चाहते हैं की कोई ऐसा हो जो गाड़ी खराब हो जाने पर आपके साथ बस में जाने को तैयार रहे।
- असल इमानदारी, ये जानते हुए सही चीज करने में है कि कोई और ये नहीं जान पाए की आपने ये किया है या नहीं।
- ऐसे लोगों से ही घिरे रहिये जो आपको ऊपर उठाएं।
- अब तक की सबसे बड़ी खोज है कि इंसान सिर्फ अपना नजरिया बदल के अपना भविष्य बदल सकता है।
- आप जितना अधिक अपने जीवन की प्रशंशा करेंगे और उसका जश्न मनाएंगे, उतना ही आपके जीवन में जश्न मनाने को होगा।
- मैं इतना जानती हूँ कि यदि आप वो करें जो आप चाहते हैं, और वो काम आपको पूर्ण करे तो बाकी चीजें अपने आप आ जाएँगी।